Conheça a absurda história do bracelete de Peter Eastgate na WSOP 2008
O que aconteceu com Peter Eastgate, que aos 22 anos venceu o Main Event da World Series of Poker (WSOP) de 2008, levando US$ 9.152.416? E o que aconteceu com seu bracelete de ouro do Main Event, que ele vendeu por US$ 150.000 para arrecadar dinheiro para caridade?
Continue lendo para descobrir, mas também não deixe de conferir o vídeo abaixo, de um episódio recente do PokerNews Podcast, onde o time comenta tudo sobre o assunto (em inglês).
Onde Está Eastgate?
No ano seguinte à sua grande vitória, Eastgate mergulhou no circuito de torneios como integrante do Team PokerStars Pro e acumulou US$ 1.276.860 em premiações em 2009. Em 2010, esse número caiu para US$ 272.740; no ano seguinte, foram apenas US$ 14.232 (mesmo com seu retorno ao jogo competindo no NBC Heads Up Championship de 2011).
Ele fez um breve retorno em 2012, faturando US$ 209.111 – assinou contrato com o Team Betfair Poker naquele ano para jogar o Main Event da WSOP – mas seu último prêmio em torneios foi de US$ 3.896, ao terminar em 80º lugar no ISPT London €3.000 Main Event de 2013, segundo o The Hendon Mob.
Então, o que aconteceu?
"Quando comecei a jogar poker profissionalmente, nunca foi meu objetivo passar o resto da vida como jogador profissional de poker”, compartilhou Eastgate em um comunicado de 6 de julho de 2010, ao surpreender o mundo ao não jogar o Main Event da WSOP. “Decidi fazer uma pausa dos torneios de poker ao vivo e tentar focar no Peter Eastgate, a pessoa. Quero agradecer ao PokerStars, meus amigos e familiares pelo apoio nos últimos 20 meses e pelo apoio na minha decisão de fazer essa pausa do poker.”
Pois bem, essa pausa virou um afastamento indefinido, e Eastgate praticamente desapareceu do mundo do poker.
"Não é segredo que sou um cara bastante introvertido. Sempre disse que não sou bom sob os holofotes", Eastgate contou a Bernard Lee em uma entrevista de 2018 à ESPN. "Sempre fico nervoso com isso, e não gosto do jeito que minha voz soa em entrevistas."
A matéria de Bernard também revelou que apostas esportivas, especialmente durante a Copa do Mundo de 2010, influenciaram na decisão de Eastgate. Ele perdeu US$ 1,2 milhão até as quartas de final e mais US$ 500 mil quando a Espanha venceu.
"Isso teve um papel crucial em me deixar de saco cheio com toda a indústria das apostas. É algo que desgasta muito emocionalmente", disse Eastgate. "Decidi que não queria ir para Las Vegas jogar o Main Event... Estando em uma maré de azar, não queria estar num ambiente ligado ao jogo, especialmente enquanto estava perdendo muito."
Ele continuou: "Eu poderia ter mantido o contrato de patrocínio e jogado os torneios de graça. Mas também era um apostador degenerado; caso contrário, você não perde US$ 2,2 milhões em apostas esportivas. Então, estava colocando um ponto final nisso ao sair da indústria e do poker. Eu também estava cansado de meu humor depender tanto dos meus resultados no mundo das apostas, incluindo nas mesas de poker."
"Levar uma vida extravagante nunca foi muito a minha cara. Ainda sou financeiramente independente."
Apesar de ter feito algumas aparições no poker nos anos seguintes, Eastgate tentou explorar outros caminhos. Passou um tempo tentando seguir carreiras em engenharia e ensino, mas decidiu que nenhuma era para ele. A última vez que o mundo do poker teve notícias, ele havia voltado para a Dinamarca e levava uma vida simples.
"Levar uma vida extravagante nunca foi muito a minha cara. Ainda sou financeiramente independente", disse Eastgate na entrevista à ESPN. "Meus gastos são bem baixos. Do jeito que vivo, poderia continuar assim por mais 200 anos. Para os outros, parece um grande mistério quando tento explicar tudo o que fiz... que foi nada. Do lado de fora, pode parecer incrivelmente entediante, mas estou bem. Não estou deprimido... No geral, sou bem improdutivo — imagine um domingo, e é assim que vivo todos os dias da semana, mas estou curtindo."
Tudo Que Você Precisa Saber Sobre os Braceletes da WSOP
Vendendo o Bracelete de Ouro para a Caridade
Em novembro de 2010, Eastgate anunciou que colocaria seu bracelete à venda no eBay, com toda a renda destinada ao Fundo das Nações Unidas para a Infância (UNICEF). Por que se desfazer do símbolo físico de sua conquista incrível no poker? Segundo ele, o bracelete estava apenas juntando poeira, então queria fazer algo útil com ele.
A descrição no eBay dizia: “A peça única de bracelete Corum pesa 168 gramas e é feita de ouro branco 18 quilates com 291 diamantes cravejados. O mostrador, que diz ‘World Series of Poker 2008’, é pintado à mão em prata e decorado com naipes de cartas em preto e vermelho.”
As reações foram mistas, especialmente quando o sempre polêmico Antanas “Tony G” Guoga disse que iria comprar o bracelete para transformá-lo em uma coleira para seu cachorro, Zasko. Em seu blog, Tony G explicou seu plano antes da venda: “Decidi que vou comprar o bracelete de campeão do Main Event da WSOP do Peter Eastgate. Ele está atualmente sendo negociado por US$ 16.500 no eBay, e vou liderar o leilão com um lance de US$ 17.500 – não espero mais lances, e sei que há poucas pessoas com coragem para desafiar um Tony G determinado. O que vou fazer com o bracelete do Peter? Bem, o plano é adaptá-lo para ser uma coleira especial para meu fiel Pastor Alemão, Zasko. O acessório canino definitivo – como meu gladiador e protetor, ele merece estar nesse estilo. Meu cachorro vai usar o bracelete do Eastgate.”
Claro, houve outros lances – um total de 116, para ser exato – e o lance final de US$ 147.500 venceu o leilão. O comprador, conhecido apenas como “7***1” conforme a política de privacidade do eBay, fez a oferta apenas 22 minutos antes do fim do leilão. Apesar do valor de seis dígitos, Tony G afirmou em seu blog que não foi ele o comprador misterioso.
Mais de dois anos depois, foi revelado que o vencedor foi William Haughey, um empresário escocês de sucesso no ramo de refrigeração com sua empresa, City Refrigeration Holdings. Haughey, jogador recreativo de poker e grande filantropo, se inspirou no fato de que a compra ajudaria a UNICEF.
Em janeiro de 2012, durante o Dia 1a do Aussie Millions Poker Championship, o PokerNews conseguiu uma entrevista exclusiva com Haughey, que compartilhou sua motivação para comprar o bracelete.
Achei que foi um gesto magnífico quando Peter disse que doaria o dinheiro para caridade
“Achei que foi um gesto magnífico quando Peter disse que doaria o dinheiro para caridade,” ele disse. “Essa foi a única razão pela qual comprei o bracelete. Paguei US$ 150.000 pelo bracelete, mas se o dinheiro não fosse para caridade, eu não teria pago nem US$ 50.000. Alguns jogadores mais jovens disseram que a integridade do bracelete foi perdida, que não havia respeito, mas as crianças na África hoje estão aplaudindo Peter Eastgate e não se importando com o que os blogs de poker estão dizendo.”
Inicialmente, Haughey queria usar o bracelete para arrecadar ainda mais dinheiro para a caridade, oferecendo inclusive uma parceria com a WSOP para encontrar uma forma de fazer isso, e disse que igualaria qualquer valor arrecadado até US$ 1 milhão. Infelizmente, esse evento nunca aconteceu, e Haughey manteve o bracelete.
E ficou por isso mesmo... pelo menos até o fim de março deste ano, quando Haughey fez uma aparição surpresa no 888poker LIVE Glasgow, jogando o Main Event de £888.
Haughey não apenas enfrentou um field de 407 entradas e terminou em oitavo lugar, levando £7.430, como também levou com ele a bracelete do Main Event da WSOP 2008 para mostrar ao público. Foi a primeira aparição pública da joia em quase 15 anos — e nos faz pensar: será que ainda vamos ver Peter Eastgate novamente em ação?
