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Astro da NBA revela paixão pelo poker e estreia em torneio no Aussie Millions
Na NBA — e em praticamente qualquer esporte profissional — os novatos costumam ser acolhidos pelos veteranos. Eles aprendem os macetes, entendem as regras não escritas e, às vezes... aprendem até a jogar cartas.
Pelo menos foi assim com o jovem astro da NBA Josh Giddey, armador do Chicago Bulls, que está de volta à sua cidade natal para o retorno do Aussie Millions.
O PokerNews conversou com o jogador de 23 anos, que disse estar aproveitando bastante sua experiência no poker, especialmente disputando seu primeiro grande torneio justamente em casa.
Aprendendo Poker na NBA
Embora atualmente defenda o Bulls, Giddey foi selecionado com a sexta escolha geral do Draft da NBA de 2021 pelo Oklahoma City Thunder. Foi lá que teve seu primeiro contato com as cartas.
“Aprendi a jogar durante um voo quando estava em Oklahoma City”, contou ao PokerNews. “Um dos veteranos — junto com alguns caras do time — ensinou alguns de nós a jogar poker. Foi aí que comecei realmente a gostar do jogo. Depois disso, começamos a fazer home games com meus companheiros em Oklahoma.”
“Sempre foi muito divertido para mim, especialmente agora que comecei a levar mais a sério”
As viagens posteriores para Melbourne fizeram Giddey se conectar com pessoas da indústria do poker na Austrália, aumentando ainda mais sua paixão pelo jogo.
“Sempre foi muito divertido para mim, especialmente agora que comecei a levar mais a sério. Não sério no sentido de virar profissional, mas assisto bastante e realmente gosto de jogar.
Dos Cash Games ao Aussie Millions
Jogador predominantemente de cash game, Giddey afirmou que o Main Event do Aussie Millions foi sua primeira experiência real em torneios e admitiu ter se sentido “fora da sua categoria” diante de um field tão experiente.
“É muito legal que meu primeiro torneio seja na Austrália, especialmente em Melbourne, de onde eu sou. É incrível ver tanta gente aqui, muitos jogadores bons. Estou curtindo bastante e me divertindo muito. Espero continuar indo bem.”
Giddey avançou ao Dia 2 e comentou sobre a diferença de ritmo em relação às tradicionais sessões de cash game.
“Demorei um pouco para pegar o jeito. É completamente diferente de cash games, pela forma como os jogadores atuam. Acho que estou começando a entender, aos poucos. Mas provavelmente ainda prefiro cash games.
“Mas são dias muito longos. Estou sentado aqui por 12 horas. Não estou acostumado com isso! É preciso ter paciência e esperar receber algumas mãos boas.”
Vegas no Horizonte?
Giddey não é estranho a Las Vegas, onde jogou durante a NBA Summer League em 2021. Agora, com os olhos do mundo do poker voltados para a cidade durante a World Series of Poker deste ano, será que ele pretende jogar algum evento? A possibilidade existe.
“Definitivamente existe uma chance”, disse. “Se o calendário bater e eu estiver em Vegas enquanto a WSOP estiver acontecendo, provavelmente vou jogar. O Main Event do Aussie Millions foi o primeiro torneio da minha vida, então seriam dois passos gigantes no mundo dos torneios: o Main Event do Aussie Millions e depois a World Series!
“Mas acompanho a WSOP há anos e gosto muito de assistir. Se houver um evento que eu possa jogar, seja neste ano ou no futuro, com certeza precisa ser na WSOP.”
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