Gal Yifrach tem aniversário perfeito com título do Main Event do NAPT Las Vegas
Menu de Conteúdos
Gal Yifrach completou 39 anos em 8 de novembro e decidiu comemorar o fim de semana engatando no Main Event do PokerStars North American Poker Tour (NAPT) Las Vegas. O presente valeu a pena: o profissional de Los Angeles foi o último sobrevivente entre 738 entradas a caminho de erguer o troféu PokerStars Golden Shard e levar para casa o prêmio máximo de US$ 543.025.
"Eu fiquei feliz de vir porque era um bom motivo. Meu aniversário foi no dia 8, então pensei: vou para Vegas, vou jogar o torneio", disse Yifrach ao PokerNews na entrevista de campeão. "Eu gosto de jogar cash, obviamente, mas torneios são muito divertidos quando você vai longe. E é muito triste quando você vai longe, mas não longe o suficiente. Mas tudo deu certo. Não sei se foi sorte de aniversário, se foi outra coisa. Minha mãe veio para cá e me surpreendeu no meu aniversário. Então tudo foi perfeito. Não posso reclamar."
Enquanto Yifrach comemorava seu aniversário em grande estilo nos feltros, sua vida fora das mesas tem sido mais complicada nos últimos anos. O profissional está envolvido em uma longa batalha judicial desde 2018 relacionada a acusações de operar um esquema ilegal de jogo e conspiração para lavagem de dinheiro.
Ainda assim, ele conseguiu se recuperar de um grande déficit de fichas para ficar com a maior fatia da premiação, fechando um acordo no heads-up com Thomas Boivin após um Dia Final repleto de ação no Resorts World Las Vegas.
Classificação Final do Main Event do NAPT Las Vegas
| Posição | Jogador | País | Prêmio | ||
|---|---|---|---|---|---|
| 1º | Gal Yifrach | Estados Unidos | US$ 543.025* | ||
| 2º | Thomas Boivin | Bélgica | US$ 518.575* | ||
| 3º | Jen Shahade | Estados Unidos | US$ 291.800 | ||
| 4º | Ekrem Bozkurt | Estados Unidos | US$ 224.450 | ||
| 5º | Michael Berk | Estados Unidos | US$ 172.650 | ||
| 6º | Peter Mugar | Estados Unidos | US$ 132.850 | ||
| 7º | Abdullah Akbarpoor | Turquia | US$ 102.200 | ||
| 8º | Richard Green | Estados Unidos | US$ 78.600 |
*Acordo
Presente de Aniversário Atrasado
As chances de Yifrach — ou qualquer outra pessoa — conquistar o título no início do dia pareciam remotas. Não por falta de talento. Yifrach acumulava mais de US$ 2,3 milhões em resultados ao vivo na carreira. Ele venceu um bracelete da WSOP em 2018 e foi terceiro colocado no US$ 50.000 High Roller da WSOP 2021. Isso sem contar sua força nos cash games, onde já apareceu em alguns dos maiores jogos do circuito, incluindo Hustler Casino Live e Live at the Bike.
A razão para o pessimismo era outra: o homem no topo do chip count. Boivin, o belga que rapidamente está construindo uma reputação como um dos melhores profissionais de MTTs e high rollers, chegou à mesa final com mais da metade das fichas em jogo. Ele parecia pronto para atropelar o field e já estava com uma mão no troféu antes mesmo de a primeira carta ser distribuída.
Mas então Yifrach dobrou. E depois dobrou de novo. De repente, ele começou a diminuir a vantagem de Boivin até assumir a liderança no heads-up. Desafiando todas as probabilidades, Yifrach acabou completando um flush nuts para superar o 10x10x de Boivin e foi quem, ao final, recebeu a chuva de confetes com o troféu dourado nas mãos.
"Isso é incrível. Eu entrei como quarto em fichas. O chip leader tinha uma vantagem massiva sobre todos nós. Achei que ia acabar super rápido. Achei que seria um show de shoves. Mas, você sabe, as coisas mudam", disse Yifrach.
"Recebi algumas mãos. Dobrei uma vez e consegui me manter no jogo. Depois, alguns all-ins que nos deram alguns payjumps, e então chegamos ao heads-up, e todo mundo viu o que aconteceu. Obviamente, meu oponente… ele é um jogador muito, muito bom, mas eu consegui, você sabe, levar a melhor. Duas vezes. Então estou feliz."
Apesar do longo histórico de resultados, que remonta a quase 15 anos, Yifrach raramente jogava eventos patrocinados pelo PokerStars. Seu único ITM anterior era de um side event no EPT Monte Carlo em 2019. Mas sua opinião mudou drasticamente nesta semana, já que a ótima estrutura do torneio se encaixou perfeitamente em suas habilidades de cash game.
"Essa estrutura é realmente muito boa. Níveis de 90 minutos te dão vantagem para manobrar e fazer muito mais coisas. Se você joga níveis de 40 minutos, não tem as mesmas oportunidades. Então isso funcionou a meu favor porque, quando eu jogo cash, você perde, recompra e pronto. Em torneios, cada decisão importa", afirmou.
"Quando eu jogo cash, principalmente por muito dinheiro, muitas vezes não temos mesa cheia. Então jogamos duas, três, quatro mãos no máximo, às vezes até heads-up. E o jogo de heads-up realmente me ajudou muito. E quando você está jogando uma estrutura boa, dá até para tratar como se fosse um cash game. Então isso funcionou a meu favor."
Ação na Mesa Final
Os seis finalistas retornaram ao Resorts World Las Vegas às 12h30 no horário local para disputar o troféu. Boivin começou com 12.545.000 fichas, mais da metade do total em jogo e quase 10.000.000 de vantagem sobre sua perseguidora mais próxima, a Embaixadora PokerStars Jen Shahade.
Peter Mugar chegou à mesa final com apenas sete big blinds e rapidamente colocou todas as fichas com Kx3x contra o Ax8x de Yifrach. O flop trouxe par para Yifrach, e Mugar não conseguiu alcançar, deixando o torneio em sexto lugar.
Enquanto isso, Boivin tirava completo proveito de seu stack gigante, abrindo praticamente todos os potes e aplicando máxima pressão nos oponentes mais curtos. Michael Berk foi o primeiro a pará-lo, encontrando AxAx contra AxKx de Boivin para dobrar para 935.000. Yifrach então encontrou JxJx contra 7x7x de Boivin e fez top trinca no flop, arrancando ainda mais fichas do líder.
Em seguida, a ação chegou em fold até Berk no small blind, que colocou 2.365.000 com KxQx. Boivin olhou para Ax9x e pensou por um minuto antes de pagar. Berk não encontrou ajuda no board e foi eliminado em quinto, com Boivin ampliando sua liderança.
Boivin também eliminou Ekrem Bozkurt em quarto lugar, com seu Kx7x superando o AxKx do adversário. Os três remanescentes então fizeram um intervalo de 20 minutos, Boivin com 15.765.000, Yifrach com 4.730.000 e Shahade curta com 1.615.000.
Após negociações de acordo sem sucesso, Shahade colocou todas as fichas com AxQx, mas Boivin tinha pegado KxKx no big blind. "Isso não é justo", brincou seu animado rail, pedindo um Ax, mas Boivin permaneceu à frente, e Shahade caiu em terceiro lugar, levando US$ 291.800, o maior prêmio de sua carreira no poker.
Boivin iniciou o heads-up na frente de Yifrach com 18.275.000 a 3.825.000. No começo do duelo, Boivin fez dois pares no flop e colocou tudo no turn. Yifrach, porém, havia completado um flush no turn e pagou por 3.450.000. Boivin precisava de full house ou uma carta de copas no river para fazer um flush maior e garantir o troféu, e até viu o 6♣ aparecer — mas a carta deu a Yifrach um straight flush e a dobra.
Yifrach assumiu a liderança pela primeira vez quando pagou a aposta de 750.000 de Boivin no river com dois pares. Depois tentou um blefe de 3.000.000 no river apenas com K-high, mas Boivin havia feito full house e pagou instantaneamente para retomar a liderança.
Yifrach voltou à frente ao fazer dois pares runner-runner e apostar 2.000.000 no river, enquanto Boivin pagou com QxQx e entregou a liderança novamente. Os dois então fizeram um acordo, garantindo US$ 518.575 para cada um e deixando US$ 24.450 para o campeão.
Logo depois, Boivin abriu para 750.000 no botão e pagou imediatamente seu último 7.675.000 após o shove de Yifrach. Boivin estava na frente com 10x10x contra Ax9x de Yifrach, mas o flop deu par e flush draw para Yifrach, deixando o confronto 50/50 indo para o turn. Yifrach não perdeu tempo e completou o flush nuts no turn, deixando Boivin drawing dead e forçado a aceitar o amargo vice.
Apesar das enormes probabilidades contra ele e o resto da mesa no início do dia, Yifrach manteve a confiança por causa de uma mão que disputou contra Boivin no dia anterior.
"Vou te dizer: tivemos uma mão grande jogando no dia anterior. Eu tive a oportunidade de eliminar ele", lembrou Yifrach, rememorando o momento em que Boivin dobrou ontem ao acertar o flush nuts no river contra sua trinca de 5x.
"Eu fiquei devastado, mas, sabe, ganhei alguns all-ins rápidos, roubei blinds aqui e ali, e consegui me manter no jogo. Jogar contra ele… já tinha jogado algumas mãos com ele, mas obviamente não por muitas horas. Mas tivemos algumas disputas no dia anterior à mesa final. Então eu tinha uma certa noção, mas heads-up é um jogo totalmente diferente, e funcionou. Então estou feliz.”
Ele superou um stack curto e um adversário extremamente talentoso, que parecia pronto para dominar o field. Yifrach contrariou todas as probabilidades e provou que nenhuma liderança é segura até a última carta ser distribuída.
