Jason Koon crava Evento #32 da WSOP e entra no top 3 de mais premiados do poker live
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Foi o maior prêmio entregue até agora neste verão: impressionantes US$ 1.968.927 conquistados com muito suor — e destinados talvez ao jogador mais dedicado do circuito. Jason Koon superou um field de 171 entradas no Evento #32 (US$ 50.000 High Roller) e garantiu seu segundo bracelete da World Series of Poker.
Líder disparado em fichas no início do dia final, Koon carregava grandes expectativas sobre si mesmo para confirmar o favoritismo. Mas ele sabia que seria uma batalha dura, enfrentando amigos próximos e extremamente talentosos, como seu adversário no heads-up, Andrew Lichtenberger, e o terceiro colocado Ben Tollerene.
"O desafio de enfrentá-los é que eles são os melhores do mundo. Está quente, as luzes são fortes, a pressão é intensa, os valores são altos. Mas o Ben e eu estamos aproveitando cada momento."
Com essa vitória, Koon ultrapassa Justin Bonomo e assume a terceira posição na lista de maiores premiados do poker ao vivo, com impressionantes US$ 66 milhões em ganhos na carreira. Ele sempre deixou claro o quanto se sente privilegiado por competir profissionalmente neste jogo, ainda mais nos maiores limites e contra a elite mundial.
"Dediquei minha vida inteira para ser muito bom nisso. Todo mundo aqui está tentando vencer. Não estamos falando de caras que jogam há dois ou três anos — são décadas de currículo, e de alguma forma ainda estamos aqui, jogando os maiores torneios e vencendo. É incrível."
Koon também não economiza elogios à esposa, peça fundamental no equilíbrio entre sua vida pessoal e a carreira de alto rendimento.
"Tudo isso só é possível por causa dela. Chegar em casa 1h da manhã depois de ensacar fichas, acordar no dia seguinte com tudo preparado e sem cobranças... Nos dias em que estou mais livre, me dedico ao máximo como pai. Mas sem ela, nada disso seria possível."
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Classificação Final do Evento #3
| Colocação | Jogador | País | Premiação |
|---|---|---|---|
| 1° | Jason Koon | Estados Unidos | US$ 1.968.927 |
| 2° | Andrew Lichtenberger | Estados Unidos | US$ 1.312.610 |
| 3° | Ben Tollerene | Estados Unidos | US$ 914.634 |
| 4° | Brock Wilson | Estados Unidos | US$ 650.074 |
| 5° | Sergey Lebedev | Reino Unido | US$ 471.473 |
| 6° | Viktor Blom | Suécia | US$ 349.068 |
| 7° | Reagan Silber | Estados Unidos | US$ 263.944 |
| 8° | Aliaksei Boika | Belarus | US$ 203.919 |
Último Dia Dividido em Duas Metades
Dez jogadores retornaram para o Dia 3 sonhando com o cobiçado bracelete da WSOP. Apenas dois já haviam conquistado esse feito antes — justamente os dois que restaram na decisão.
Alguns chegaram com menos de 10 big blinds, como Dominykas Mikolaitis, eliminado primeiro em blind war contra Viktor Blom, que acertou um par no river. Outro short stack, Chongxian Yang, tentou triplicar o stack, mas acabou eliminado por Lichtenberger com QxQx, impulsionando a arrancada do norte-americano.
Aliaksei Boika, que já havia sido vice-campeão do US$ 25.000 Heads-Up neste verão, foi vítima de um cooler brutal: acertou uma trinca de Ax no river, mas Lichtenberger já tinha completado uma sequência, puxando um dos maiores potes do torneio.
Reagan Silber soube escalar premiações enquanto o caos rolava ao redor, mas acabou eliminado ao ver seu A♣K♣ perder para KxQx de Sergey Lebedev, que completou um flush.
Mais alguns potes importantes foram distribuídos entre o trio principal — Koon, Lichtenberger e Tollerene — antes de Viktor Blom empurrar suas últimas fichas. Koon, novamente nos blinds, acordou com uma mão forte e deixou o sueco drawing dead no turn.
Os cinco finalistas fizeram uma pausa de duas horas até o retorno com transmissão da PokerGO. Quando o jogo recomeçou, Lichtenberger seguiu dominante. Eliminou Lebedev, formando o 4-handed — todos dos Estados Unidos.
Brock Wilson teve um dia discreto, mesmo depois de liderar com folga no fim do Dia 2. Ele subiu alguns degraus na premiação, mas vai se lembrar de um fold crucial contra Koon que lhe custou o pote dividido. Depois, foi dominado por Lichtenberger e não conseguiu reverter o cenário.
Restaram então três amigos íntimos e experientes para disputar o título. Tollerene era o menor stack, mas ainda tinha margem para manobrar. Ganhou tração até que Koon e Lichtenberger travaram um duelo insano: Koon revelou AxAx, enquanto Lichtenberger segurava KxKx. Koon dobrou e assumiu a liderança.
Lichtenberger reagiu ao dobrar também, pressionando Tollerene. Em sua última mão, “Lucky Chewy” foi all-in com uma mão conectada do small blind, e Tollerene pagou. Lichtenberger acertou o top pair, e Tollerene não encontrou ajuda.
A batalha final foi intensa, com trocas de liderança até os momentos decisivos. Koon venceu pote após pote, até o primeiro all-in pago. Lichtenberger estava à frente com A-high, mas Koon tinha duas cartas vivas e virou com um par de Kx no flop. O rival ainda teve um draw para sequência, mas o board não ajudou e ele ficou, mais uma vez, com o vice.
A cobertura do PokerNews para este evento chega ao fim, mas muitos outros torneios seguem em andamento, incluindo o High Roller de US$ 100.000 que começou hoje mais cedo.
