Top 10 Histórias de 2011, #6: Ben Lamb Deixa a sua Marca
Ganhar milhões nas World Series of Poker.
É o grande sonho de cada aspirante a jogador de poker. Todos os anos, alguns jogadores encontram a combinação perfeita habilidade, sorte e tempo para tornar o "American Poker Dream" uma realidade. Em 2011, de certa forma, os sonhos de Ben Lamb se tornaram realidade, e o seu incrível desempenho no meio do ano garantiu-lhe a sexta colocação da nossa lista.
Lamb — mais conhecido como "Benba" — é um profissional de poker de 26 anos criado em Tulsa, Oklahoma. Com um lucro de sete dígitos no online, Lamb alcançou a maioridade em 2006 e tornou-se um profissional do poker ao vivo.
Logo no início da sua carreira, ele venceu o $1,000 Scotty Nguyen Poker Challenge em sua cidade natal. Dez dias depois, ele embarcava em um avião rumo a Vegas, para disputar as WSOP. E o resto, como se diz, é história.
Sorte de principiante? Não é bem assim...
Na edição 2006, Lamb garantiu a 12ª colocação do evento $1,500 Pot-Limit Omaha. Em 2007, se despediu do Main Event na 156ª colocação. Dois anos depois, Jeff Shulman eliminou-o do Main Event da 14º colocação. Mesmo $600,000 mais rico, Lamb não conseguiu esconder sua decepção. No entanto, outros grandes cheques estariam por vir.
Seu desempenho no Main Event chamou a atenção do poker televisionado, e em pouco tempo Lamb tornou-se um nome familiar. Em 2010, outros três ITMs nas WSOP, com direito a quinta colocação no evento $1,500 Pot-Limit Omaha Hi-Lo.
No ano seguinte, quase fixo em Vegas, Lamb contou com o apoio de muitos amigos e profissionais no evento $3,000 Pot-Limit Omaha das WSOP 2011. Depois de três dias de disputa, Lamb estava de volta a outra mesa final, desta vez chegando o heads-up, antes de finalmente perder o título para Sam Stein. Depois de chegar tão perto do seu primeiro bracelete das WSOP, Lamb não precisou esperar muito tempo por mais uma oportunidade — cerca de uma semana, na verdade.
O evento $10,000 Pot-Limit Omaha Championship reúne os melhores jogadores de PLO do mundo, e Ben Lamb era um dos nomes menos conhecidos do torneio. Tudo isso mudou depois que ele avançou a mais uma mesa final. Desta vez, Lamb encarou Sami "LarsLuzak" Kelopuro no heads-up e não deixou o título escapar. Obviamente, os $814,436 vieram em boa hora, mas o dinheiro parecia secundário. Lamb finalmente conquistou o seu primeiro bracelete das WSOP e entrou na corrida de Jogador do Ano.
Lamb seguiu conquistando grandes resultados, garantindo a 12ª colocação no evento de $10,000 Six-Max, seguido da 8ª colocação no $50,000 Poker Players' Championship. Logo em seguida, seria a vez do Main Event.
Mesmo com esta fantástica performance na série, Lamb ainda estava atrás de Phil Hellmuth na corrida de Jogador do Ano das WSOP. Logo no primeiro dia de Main Event, ficou claro que Lamb não estava de brincadeira. Ele simplesmente terminou o Dia 1b com o maior stack e manteve a liderança até o Dia 2. O Dia 3 não foi tão bom, mas no Dia 4, quando as coisas começaram a ficar sérias, ele voltou a figurar entre os líderes.
E nada conseguia pará-lo. No quinto dia, ele era o quinto em fichas.
Após seis dias?
Segundo.
Apenas 22 competidores retornaram ao Dia 7, com Lamb no top 5. Em 2009, Lamb esteve muito próximo do November Nine; mas, desta vez, ele estava pronto. Depois de um longo Dia 8, formava-se a mesa final, e Lamb teria quatro meses para se preparar para a maior FT da sua carreira.
Quando o jogo recomeçou, Lamb viu cinco jogadores se despedirem da mesa final e avançou ao three-handed. No entanto, ele precisou se contentar com os $4,000,000 destinados ao terceiro colocado.
Mesmo sem o título do Main Event, o desempenho de Lamb entrou para a história. E ele ganhou o seu lugar nos salões, com seu retrato de Jogador do Ano 2011 nas colunas.
Ben Lamb WSOP 2011
| Evento | Colocação | Premiação |
|---|---|---|
| Evento #31 | $3,000 PLO | 2º |
| Evento #42 | $10,000 PLO Championship | 1º |
| Evento #46 | $10,000 NLHE Six-Handed Championship | 12º |
| Evento #55 | $50,000 Poker Players' Championship | 8º |
| Evento #58 | $10,000 NLHE Championship | 3º |
Cinco ITMs, quatro mesas finais e $5,352,970 na conta, em apenas cinco meses. Ao todo, Lamb conta com mais de 6,000,000 em premiações, um bracelete, um lugar na elite do poker e a sexta colocação em nossa lista.
