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De Unabomber a Kid Poker: qual o melhor apelido da história do poker? Opine
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Assim como os fictícios "Worm" e Teddy "KGB", do clássico filme de poker Rounders, diversos jogadores da vida real adotaram apelidos marcantes que se tornaram parte definitiva do vocabulário do poker.
Entre eles estão lendas das antigas mesas de cash game, como Doyle Brunson, conhecido como o "Padrinho do Poker", estrelas da época do boom do poker, como Mike "The Mouth" Matusow e Phil "Unabomber" Laak, além de nomes mais recentes do cenário, como Michael "Texas Mike" Moncek e Nikhil "Nik Airball" Arcot.
Confira alguns dos apelidos mais icônicos da história do poker e descubra como eles surgiram.
Unabomber — Phil Laak
Uma das figuras mais conhecidas da época do boom do poker, Phil Laak ganhou o apelido de "Unabomber" graças aos seus óculos escuros e moletons largos com capuz, que lembravam de maneira impressionante um famoso retrato falado divulgado pelo FBI, em 1987, do terrorista doméstico Ted Kaczynski.
Recentemente, o PokerStars US no FanDuel perguntou a diversos jogadores, em um vídeo publicado nas redes sociais, quais eram seus apelidos favoritos do poker. Dois deles concordaram que a escolha deveria ser Phil Laak.
"Com certeza tem que ser Unabomber, do Phil Laak", afirmou o profissional do PokerStars Arlie Shaban.
"Sempre gostei do Phil Laak, o Unabomber", concordou o renomado profissional americano Jesse Lonis. "Sempre achei muito legal. Quando eu era mais novo, gostava do visual dele e de toda a sua personalidade."
Duas décadas depois, Laak continua disputando torneios da World Series of Poker (WSOP) e participando de transmissões de poker high stakes, muitas vezes usando seu clássico visual de Unabomber.
Godfather of Poker — Doyle Brunson
Responsável por ajudar a popularizar o jogo e, como destacou Ben Lamb, competir em altíssimo nível durante sete décadas, Doyle Brunson conquistou merecidamente o título de "Godfather of Poker", ou "Padrinho do Poker".
Esse foi o apelido escolhido pela profissional do PokerStars Jen Shahade como o melhor da história do jogo.
"Descanse em paz, Doyle", declarou a campeã de xadrez.
Fossilman — Greg Raymer
Além de campeão do Main Event da WSOP, Greg Raymer é um apaixonado colecionador de fósseis. Foi justamente esse hobby inusitado que lhe rendeu o apelido de "Fossilman", ou "Homem-Fóssil", depois que começou a compartilhar peças de sua coleção com outros jogadores.
Raymer é conhecido por presentear com fósseis autênticos, utilizados como protetores de cartas, os adversários que o eliminam dos torneios. Entretanto, existe um tipo de jogador para quem o campeão do Main Event de 2004 se recusa a entregar seus fósseis.
"É um fóssil diferente a cada torneio", contou ao PokerNews durante o verão americano. "Se eu ganhar, ele vai para a estante de troféus junto com os outros."
Grinder — Michael Mizrachi
A dedicação incansável de Michael Mizrachi às mesas lhe rendeu o apelido de "Grinder" muito antes de ele protagonizar um dos maiores feitos da história do poker, conquistando o Poker Players Championship e o Main Event da WSOP no mesmo ano.
Dono de nove braceletes da WSOP, Mizrachi é um verdadeiro grinder dentro e fora das mesas. Poucas semanas depois de vencer o Main Event de 2025 e faturar US$ 10 milhões, o americano percorreu cerca de 1.600 quilômetros pela Europa a bordo de uma Lamborghini, participando do rali Gumball 3000.
Poker Brat — Phil Hellmuth
As explosões emocionais e atitudes polêmicas de Phil Hellmuth lhe renderam o apelido de "Poker Brat", algo como "Garoto Mimado do Poker", expressão que o próprio recordista de braceletes da WSOP acabou adotando com orgulho.
Desde vídeos clássicos de confrontos contra adversários como Tony G até seus acessos de raiva mais recentes em eventos da WSOP e transmissões de poker, Hellmuth talvez seja o jogador que mais faz jus ao próprio apelido em toda a história do esporte.
The Mouth — Mike Matusow
Quem já acompanhou Mike Matusow nas mesas sabe exatamente por que ele ganhou o apelido de "The Mouth", ou "A Boca".
Suas famosas reclamações e discussões com outros jogadores são conhecidas há décadas, desde os desentendimentos com Greg Raymer, também presente nesta lista, até os bate-bocas com um dos vilões originais do poker, Shawn Sheikhan.
Mas Matusow é muito mais do que suas explosões verbais. Um documentário lançado em 2024 explorou as dificuldades enfrentadas pelo tetracampeão da WSOP em sua luta contra a dor e a dependência química.
Iron Maiden — Liv Boeree
A paixão de Liv Boeree pelo heavy metal lhe rendeu o apelido de "Iron Maiden" no universo do poker, uma referência à lendária banda britânica de mesmo nome.
A ex-profissional do PokerStars, que acumula US$ 6,7 milhões em premiações segundo o The Hendon Mob, continua sendo uma grande fã de metal. Recentemente, ela compareceu ao aguardado show de abertura do Metallica na Sphere, em Las Vegas.
Boeree também poderia receber o apelido de "The Philanthropist", ou "A Filantropa", depois de doar mais de US$ 500 mil de sua premiação histórica no Super Main Event da WSOP Paradise 2024 para uma causa de defesa dos direitos dos animais.
Kid Poker — Daniel Negreanu
Jovem, falante e usando brincos, Daniel Negreanu ganhou o apelido de "Kid Poker", ou "Garoto do Poker", quando tinha pouco mais de 20 anos. O nome o acompanha há décadas e resistiu até mesmo à conquista de oito braceletes da WSOP.
Negreanu continua sendo um dos embaixadores mais populares e ativos do poker mundial. Depois de conquistar seu oitavo bracelete durante o verão americano, o canadense também terminou como vice-campeão de um torneio de US$ 26.000 do Poker Masters, faturando US$ 262.500.
E o Kid Poker está prestes a ter seu próprio filho. Em maio, Negreanu e sua esposa, Amanda, anunciaram que estavam esperando seu primeiro bebê, um menino, por meio de uma gestação por substituição. O nascimento está previsto para o fim de novembro.
Robin Hood — Barry Greenstein
Com um apelido inspirado no folclore e em suas boas ações, Barry Greenstein tem um lugar mais do que merecido nesta lista.
Integrante do Poker Hall of Fame, Greenstein ficou conhecido como o "Robin Hood do Poker" por doar regularmente parte de seus ganhos nas mesas para instituições de caridade. Isso inclui uma parcela dos US$ 8,6 milhões que acumulou em premiações de torneios ao vivo desde 1992.
Além disso, o próprio nome "Barry Greenstein" se tornou um apelido para um ás que aparece no river, em referência ao livro de estratégia Ace on the River, publicado pelo jogador em 2005.
The Magician — Antonio Esfandiari
Assim como Raymer e Boeree, a lenda dos high stakes Antonio "The Magician" Esfandiari ganhou seu apelido graças a um interesse que tinha fora das mesas.
Quando era mais jovem, Esfandiari sonhava em se tornar mágico profissional, mas acabou seguindo outro caminho: o poker, no qual conquistou dezenas de milhões de dólares em premiações.
Em 2012, ele estabeleceu o recorde de maior premiação individual da história dos torneios ao vencer o Big One for One Drop, evento com buy-in de US$ 1 milhão, e faturar impressionantes US$ 18,4 milhões.
