Uma das mentes mais influentes do poker, David Sklansky falece aos 78 anos
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A lenda do poker e autor David Sklansky, que escreveu 18 livros sobre jogos de azar, incluindo uma das obras mais importantes de estratégia de poker já publicadas, faleceu no dia 23 de março, aos 78 anos, apurou o PokerNews. Sklansky morreu em Las Vegas após sofrer insuficiência cardíaca.
Nascido em 22 de dezembro de 1947, em Teaneck, New Jersey, Sklansky — apelidado de “The Mathematician” por defender uma abordagem matemática no poker ainda nos anos 1970 — conquistou dois braceletes da World Series of Poker (WSOP) em 1982 e seu mais recente em 1983. Ele também participou de diversos programas de poker televisionados nos anos 2000, incluindo o Poker Superstars, exibido pela Fox Sports Net durante o auge do boom do poker.
Na WSOP, Sklansky venceu o Evento #7 da WSOP 1982: US$ 800 Mixed Doubles Limit Seven Card Stud, um torneio que reunia duplas formadas por um homem e uma mulher, ao lado de Dani Kelly, e na sequência conquistou o Evento #12: US$ 1.000 Limit 5-Card Draw High. Naquele ano, relógios de ouro foram entregues em vez de braceletes. Um ano depois, quando a WSOP voltou a distribuir braceletes, Sklansky conquistou seu terceiro título ao vencer o Evento #11: US$ 1.000 Limit Omaha.
No entanto, Sklansky é talvez mais conhecido por seus livros sobre jogos de azar, especialmente a icônica obra de 1978 The Theory of Poker, considerada por muitos como o livro de estratégia de poker mais importante de todos os tempos.
Sua reputação e habilidade foram tão marcantes que inspiraram Doyle Brunson a convidá-lo para escrever o capítulo sobre Seven-Card Stud Hi-Lo Split em seu livro de 1979 How I Made Over US$ 1.000.000 Playing Poker, posteriormente relançado como Super/System.
Sklansky relembrou ao PokerNews: “Mesmo que esses caras não fossem matemáticos, eles frequentemente faziam prop bets. Apostavam entre si sobre qual mão era melhor, e quando me conheceram, perceberam que não precisavam distribuir as cartas para descobrir isso. Eu podia dizer com lápis e papel qual era melhor. Então fui aceito rapidamente, porque sabiam que aquilo era algo importante.”
Sklansky acumulou US$ 1.410.664 em ganhos em torneios ao longo da carreira, segundo o The Hendon Mob. O maior resultado foi de US$ 419.040 pelo terceiro lugar no World Poker Tour (WPT) US$ 10.000 Borgata Poker Open de 2006.
“No poker, se você é melhor do que qualquer um, você ganha dinheiro imediatamente”, disse, conforme citado na obra The Biggest Game in Town, de Al Alvarez, publicada em 1983. “Se há algo que eu sei sobre o jogo que o outro não sabe, e ele não está disposto a aprender ou não consegue entender, então eu fico com o dinheiro dele.”
Sklansky não jogou muito poker na última década. Na verdade, ele teve apenas dois pequenos resultados em 2024, os primeiros desde 2017, quando fez uma deep run no Evento #40 da WSOP: US$ 1.500 Seven Card Stud Hi/Lo, terminando na 13ª colocação.
Autor de Referência
Embora tenha tido sucesso como jogador, Sklansky é mais conhecido por sua prolífica carreira como escritor, tendo escrito ou coescrito 18 livros sobre poker/jogos de azar. Entre os mais conhecidos estão Hold’em Poker, DUCY? Exploits, Advice, and Ideas of the Renowned Strategist, Limit Hold’em for Advanced Players e Sklansky Talks Blackjack.
Mais recentemente, em dezembro de 2023, Sklansky se uniu a Mason Malmuth para lançar Small Stakes No-Limit Hold’em: Help Them Give You Their Money: Exploiting Weaknesses in Small Stakes No-Limit Hold’em Games, já disponível na Amazon.
“Em um momento, consegui algo que, até onde sei, apenas J.K. Rowling também conseguiu: tive três livros no Top 100 da Amazon ao mesmo tempo”, contou Sklansky ao PokerNews. “Eles classificam os livros de 1 até 5 milhões. Eu tinha três no topo — não entre os primeiros, algo como 40, 60 e 80 — mas eram três ao mesmo tempo durante o boom do poker.”
Controvérsias
Sklansky não era estranho a polêmicas. No início deste ano, foi preso por violência doméstica, embora o promotor tenha optado por não apresentar acusações formais.
Em 2008, Sklansky esteve envolvido no caso de Brandi Hawbaker, que acabou culminando em seu suicídio. Matt Berkey e companhia abordaram o tema em profundidade em um episódio do Only Friends alguns anos atrás.
Poker Hall of Fame?
Alguns defendem que a carreira de Sklansky é digna do Poker Hall of Fame, embora isso não fosse uma ambição pessoal.
“Eu sei coisas ruins sobre muitas pessoas no mundo. Já ouvi histórias sobre vários que estão lá também”, disse Sklansky ao PokerNews. “Me ofereceram o Hall da Fama duas vezes. Disseram: ‘Se você colocar seu nome este ano, você entra.’ Tem pessoas lá que são ruins, e também há pessoas que absolutamente não deveriam estar.”
Ele acrescentou: “Gosto de pensar que, nos últimos anos, ficou um pouco mais legítimo do que antigamente, quando colocavam qualquer um, mas ainda há muitos problemas. Há pessoas que merecem estar lá e não estão. Hoje, alguns dos melhores jogadores do mundo nem são conhecidos.”
Independentemente de suas opiniões e controvérsias, não há como negar que Sklansky foi uma das figuras mais influentes da história do poker, especialmente nas décadas de 1970 e 80. O PokerNews presta condolências aos amigos e familiares de David Sklansky.
