De "quebrado" a campeão: vencedor do Goliath quase desistiu do poker
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Uma história digna de cinema aconteceu no último domingo, quando um jogador com apenas três dígitos na conta bancária venceu o Grosvenor Goliath e faturou um prêmio que muda vidas.
Paul Worsley, de Liverpool, na Inglaterra, estava pronto para abandonar o poker antes de se inscrever no £200 No-Limit Hold'em, realizado no Grosvenor Casino Coventry, no Reino Unido. Suas chances de vitória eram mínimas — não só por seus resultados anteriores em torneios ao vivo mal ultrapassarem US$ 2.000, segundo o The Hendon Mob —, mas também por encarar um field de 12.961 entradas, o maior da história em torneios ao vivo fora de Las Vegas.
Caso conseguisse atravessar esse campo minado e vencer o torneio, Worsley embolsaria £316.640 (cerca de US$ 421.000). Apenas chegar à mesa final já garantiria £17.140 — uma quantia capaz de aliviar bastante sua situação financeira.
O Sonho de Todo Jogador de Poker em Dificuldade
O Goliath, torneio que desde 2022 recebe mais de 10 mil entradas anualmente, exige uma combinação rara de sorte e habilidade para uma grande performance. Worsley chegou à mesa final enfrentando oito adversários que também não tinham resultados expressivos em torneios ao vivo.
Os jogadores começaram a cair rapidamente, um a um. Worsley chegou ao 3-handed já garantindo pelo menos £144.800 — mais do que jamais sonhou conquistar.
"Eu pensei: se eu chegar entre os nove finalistas, já garantirei cinquenta mil libras, e isso seria fantástico, aí o pessoal dividiria o prêmio", disse Worsley na entrevista pós-jogo transmitida ao vivo pelo Grosvenor.
"Pra ser honesto, essa era pra ser minha última vez — tipo, eu ia parar com o poker. Pensei: vou jogar o Goliath e pronto, acabou pra mim", completou.
Mas Worsley superou todas as expectativas ao chegar à mesa final. Ainda assim, enfrentou um grande revés quando restavam apenas três jogadores.
Classificação Final do Goliath 2025
| Colocação | Jogador | Premiação |
|---|---|---|
| 1º | Paul Worsley | £316.640 |
| 2º | Thomas Clack | £217.500 |
| 3º | Vasilica Luca | £144.800 |
| 4º | Ben Parkin | £100.470 |
| 5º | Velupillai Kalahmohan | £68.950 |
| 6º | William Tagg | £48.270 |
| 7º | Jason Smith | £33.490 |
| 8º | Ryan Johnstone | £23.640 |
| 9º | Keith Tuckley | £17.140 |
O relógio do torneio foi pausado após a eliminação de Ben Parkin na quarta colocação (£100.470). Thomas Clack, o jogador mais experiente entre os sobreviventes, Worsley e Vasilica Luca fizeram uma breve pausa para discutir um possível acordo. No entanto, o trio não chegou a um consenso, já que Clack exigiu mais do que os outros estavam dispostos a oferecer.
O jogo recomeçou com os blinds em 3.000.000/6.000.000 (big blind ante de 6.000.000). Clack deu all-in de 114.800.000 no botão com Q♠J♠. Luca, no small blind, pagou seus 53.500.000 com 9♥9♣. Worsley, no big blind, encontrou A♦Q♦ e também deu call, sendo o maior stack.
O bordo trouxe 6♣7♥K♥6♦J♥, e Clack acertou o river para vencer a mão. Luca foi eliminado em terceiro lugar, levando £144.800, enquanto Worsley ficou com um stack minúsculo.
O duelo final começou com Clack confiante por não ter aceitado o acordo. Ele tinha uma vantagem de 9 para 1 em fichas. Mas Worsley começou a crescer — e logo virou o jogo completamente.
De apenas cinco big blinds, Worsley virou chip leader em menos de meia hora e decidiu arriscar com a melhor mão. Clack foi all-in do botão com 9♠7♠ e recebeu o call do big blind, que tinha 10♣9♣.
O bordo revelou J♥9♥3♥A♠10♠, dando dois pares para Worsley, que cravou o torneio e embolsou £316.640. Clack ficou com £217.500 pela segunda colocação.
Na entrevista pós-jogo ao Grosvenor, Worsley surpreendeu o público ao revelar um detalhe impactante sobre sua situação financeira:
"Eu não estou acreditando que venci, pra ser honesto", disse ele. "Estou sem palavras. Eu estava falando que tinha 600 libras na minha conta."
Não mais.
