Acusados de Organizar Cash Games High Stakes Ilegais, Dois Homens São Presos em Nova Iorque
Preet Bharara, Procurador dos EUA para o Distrito Sul de Nova Iorque, anunciou na última quinta-feira que os acusados de organizar cash games high stakes ilegais na cidade de Nova Iorque William Barbalat e Kirill Rapoport confessaram o crime.
Em abril, Barbalat e Rapoport estavam entre os 34 acusados de operar jogos ilegais ligados à máfia russa, em uma operação que o FBI executou mandatos de busca federais em grandes cidades dos EUA. Diversos jogadores de poker conhecidos foram acusados, entre eles Abe Mosseri, Bill Edler, Vadim Trincher, Peter Feldman e John Hanson.
Segundo a acusação, Barbalat e Rapoport organizaram cash games high stakes ilegais na cidade, o primeiro de 2010 a 2012 e o segundo de 2012 a 2013. Os potes dessas cash games frequentemente chegavam a dezenas de milhares de dólares ou mais. Os operadores do jogo, entre eles Barbalat e Rapoport, tiravam rake (comissão) em todos os potes, prática ilegal no estado norte-americano de Nova Iorque.
De acordo com os relatos, os jogos supostamente atraiam atletas profissionais, estrelas de Hollywood e milionários de Wall Street.
"Por três anos, Barbalat, Rapoport e Kirill Rapoport supervisionaram empresas de jogos ilegais no Distrito Sul de Nova Iorque," disse Bharara em um comunicado de imprensa. "Com as suas condenações, nos aproximamos de responsabilizar todos aqueles que participaram desta ampla rede criminosa ligada ao crime organizado."
Barbalat e Rapoport são o segundo e terceiro réus que confessaram no caso. No mês passado, Bryan Zuriff, Diretor Executivo da série de TV Ray Donovan, confessou operar apostas esportivas em Los Angeles, e sua sentença deve ser lida pelo juiz Jesse M. Furman em 25 de novembro.
Barbalat e Rapoport podem pegar até cinco anos de prisão e outros três de liberdade supervisionada. Sob os termos do acordo da sua confissão, Barbalat concordou em pagar $150,000 para o governo, e deve ser sentenciado em 16 de dezembro pelo juiz Furman. Rapaport concordou em pagar $250,000, e a sua sentença deve ser lida em 18 de dezembro.
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