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Jogador de poker é banido por tática controversa e processa cassino em Londres
Um jogador de poker de low stakes buscou uma indenização de seis dígitos contra um cassino de Londres por conta de um banimento por "hit-and-run" (quando um jogador abandona imediatamente um jogo ou retira suas fichas logo após ganhar uma quantia significativa de dinheiro.), mas acabou sendo ele quem teve que pagar.
O jogador em questão, Dr. Mortaza Sahibzada, conforme reportado pelo The Independent, disse ao tribunal que é um "especialista em jogo responsável" e foi banido do Hippodrome Casino em setembro de 2023 por "sacar fichas rápido demais" nos cash games de poker.
Jogador de Poker Busca Compensação
Sahibzada, da Inglaterra, frequentava o PokerStars LIVE Hippodrome Poker Room, uma sala de poker com a marca PokerStars que já recebeu etapas do European Poker Tour (EPT). Ele afirma que tinha uma estratégia vencedora: ganhar uma pequena quantia — cerca de £75 — e então sair do jogo, mesmo que tivesse acabado de sentar à mesa.
Essa abordagem de hit-and-run aparentemente levou o cassino a banir permanentemente o jogador. Sahibzada afirma que lucrava cerca de £2.000 por mês jogando regularmente. No entanto, foi proibido de entrar no cassino novamente e tentou tomar medidas legais com um processo de £100.000.
Sahibzada, no Tribunal do Condado de Londres Central, acusou os gerentes do cassino de apoiarem secretamente outros jogadores na sala que desaprovavam sua estratégia de hit-and-run. Muitos jogadores de poker não gostam quando alguém deixa o jogo imediatamente após ganhar um pote grande, especialmente se o jogador acabou de sentar à mesa. Essa é uma das regras não escritas de etiqueta no poker.
Um funcionário do cassino, no entanto, informou ao tribunal que o autodenominado jogador profissional já havia sido suspenso do Hippodrome em setembro de 2013 devido a "diversas interações desagradáveis com funcionários e preocupações com jogo problemático", sendo então proibido de entrar ou jogar no cassino.
Dr. Sahibzada, um ex-pesquisador de engenharia, tem US$ 17.000 em premiações de torneios ao vivo registradas pelo The Hendon Mob, mas não possui resultados desde 2018.
Ele argumentou que suas ações não violam a etiqueta adequada do poker e que, na verdade, "estava apenas sendo extremamente disciplinado em minha estratégia". Em seguida, disse ao juiz que os jogadores que desaprovam sua tática de hit-and-run estariam discriminando-o racialmente, citando o Equality Act de 2010, que protege legalmente indivíduos contra discriminação, assédio e vitimização no ambiente de trabalho e na sociedade no Reino Unido.
"Eles não gostam de estrangeiros ganhando, que é como eles me veem — embora eu não seja realmente estrangeiro", afirmou.
O juiz Andrew Holmes, no entanto, disse ao jogador que não havia base para as alegações de discriminação. Em seguida, informou a Sahibzada que "o cassino tem o direito de decidir quem pode ou não entrar em suas instalações e utilizar seus serviços", e rejeitou o caso.
Para piorar a situação do jogador banido, o juiz Holmes ordenou que Sahibzada pagasse £11.000 em custos legais ao cassino.
O Hippodrome já sediou diversos grandes eventos de poker ao longo dos anos, incluindo a PokerStars at The Hippodrome Winter Series no ano passado. A sala de poker, localizada no terceiro andar do cassino, não possui uma regra contra o hit-and-run.
*Imagem cortesia do Wikimedia Commons e do fotógrafo Ank Kumar.
