De centavos ao EPT Barcelona: a incrível história de Eduardo Merjan no PokerStars
Para muitos jogadores de poker, a participação no PokerStars European Poker Tour (EPT) Barcelona é um objetivo a ser alcançado na carreira. Um dos principais eventos live do poker mundial, o festival do PokerStars atrai milhares de jogadores, parte deles profissionais que podem ter passado anos desenvolvendo seu jogo nas mesas online e em eventos ao vivo menores antes de se aventurarem na prestigiada etapa. Para Eduardo Merjan, brasileiro de 44 anos que nasceu em Campo Grande (MS), mas mora no Rio de Janeiro, a trajetória até Barcelona foi bem diferente.
Há poucos meses, o médico e empresário sequer jogava poker. Casado com Daniela, com quem tem dois filhos, Sophie e Louis, Eduardo dividia seu tempo entre a medicina, os momentos com a família e uma marca de vestidos de luxo que possui junto com sua esposa. No entanto, em um momento de lazer, nasceu o interesse em um novo hobby. "Assistindo ao YouTube, acabei vendo vídeos do PokerStars com os famosos 'Loose Cannons' — pessoas comuns, verdadeiros azarões (contadores, motoristas, professores) chegando a mesas finais em torneios mundiais ao lado de grandes nomes do poker", explicou o brasileiro ao PokerNews Brasil. "Fiquei pensando: 'O que será que passa na cabeça desse cara?' ou 'Imagina a emoção que ele deve estar sentindo!'. Achei aquilo absolutamente sensacional."
Eduardo instalou o PokerStars e começou a disputar jogos de centavos em busca da adrenalina que via nos vídeos, pegando mais gosto pelo poker a cada dia. "O que me atraía era a emoção", explicou. "E quanto mais jogava, mais apaixonado ficava pelo poker. Passei a acompanhar o canal PokerStars Brasil e o site PokerNews, que entraram definitivamente na minha rotina. As transmissões narradas por Flavio Del Valle e Felipe Phil viraram um grande prazer. Preciso destacar o Felipe: com seu jeito irreverente e único, me prendeu nas transmissões e, sem saber, me ensinou muito.
Caminho até Barcelona
Entre os formatos favoritos do brasileiro no PokerStars estava o Spin & Go, partida rápida, com apenas três participantes, no qual um multiplicador sorteado antes do início da partida define qual será a premiação em jogo. Em um sábado qualquer, Eduardo se preparava para mais uma sessão, quando percebeu algo novo. "Eu tinha um ticket para um torneio, sem ideia de qual seria o prêmio", revelou. "Para mim, nunca é o prêmio que importa, mas a emoção de jogar. Comecei a partida com cerca de mil competidores. Logo percebi que o nível era altíssimo, e aquilo me motivou ainda mais. Fui avançando, posição após posição, até que, depois de algumas horas de muita emoção, dei um grito de comemoração, cravei o torneio e fiquei em primeiro lugar."
"Eu tinha um ticket para um torneio, sem ideia de qual seria o prêmio. Para mim, nunca é o prêmio que importa, mas a emoção de jogar."
Apesar de alegria pela vitória, naquele momento ele sequer havia entendido tudo que a conquista envolvia, saindo do aplicativo para ir brincar com sua filha. "Só depois pensei: 'Afinal, qual era o prêmio?'. Meu saldo estava igual, mas apareceu um novo ticket escrito: 'Spin & Go Championship Live Barcelona'. Na hora não entendi bem o que era. Foi aí que o Chat GPT disse que ganhei tudo pago para o EPT Barcelona na modalidade Spin & Go!!! 'Não é possível, esta IA está alucinando', pensei. Só quando enviei um e-mail ao PokerStars e recebi a confirmação oficial é que caiu a ficha: eu tinha conquistado um pacote completo para o EPT Barcelona — incluindo entrada no torneio, hospedagem, translado, alimentação, direito a acompanhante e ainda 500 euros de crédito."
Ele esperou que sua esposa chegasse em casa e preparou uma revelação especial. "Perguntei:'Imagina se eu tivesse ganhado tudo isso (e listei os prêmios) para esse lugar (mostrei vídeos), o que você acharia?'. E então revelei: 'Pois eu ganhei!'. Abrimos um bom vinho e comemoramos muito naquela noite." Neste sábado (30), Eduardo sentou pela primeira vez em uma mesa de poker live na sua vida e escreveu mais um capítulo dessa história incrível. "Claro que quero ganhar, mas o que realmente me move é a emoção de viver essa experiência única. Quem sabe eu não acabo sendo um daqueles 'Loose Cannons' que tanto me inspiraram a começar no poker? Mas uma coisa eu já sei: mesmo antes do torneio começar, já me sinto um vencedor. E para os profissionais que estarão comigo nas mesas, deixo um recado: posso não dominar o GTO (a famosa teoria usada pelos pros), mas tenho algo que não se estuda em plataforma nenhuma — instinto." O brasileiro não conseguiu avançar para a fase final, mas viveu momentos inesquecíveis.
