October Nine: Steven Gee Estuda os seus Adversários na Mesa Final
Steven Gee não é um desconhecido no mundo do poker. O californiano de 57 anos joga lowball desde os anos 70. Gee deixou o jogo por algum tempo para trabalhar na gerência do projeto de um software para o sistema de aposentadoria dos servidores públicos da Califórnia. Em 2008, ele largou o emprego e voltou a se dedicar ao poker em tempo integral. Dois anos depois, Gee superou um field de 3,042 competidores no Evento $13: $1,000 No-Limit Hold'em da World Series of Poker 2010, faturou o seu primeiro bracelete e o primeiro prêmio de $472,479.
Em entrevista à PokerNews, Gee falou sobre o October Nine, a conquista do seu primeiro bracelete e o que ele está fazendo para se preparar para a mesa final da sua vida.
Você deixou o seu emprego em 2008 para jogar poker em tempo integral. Como é estar de volta depois de tanto tempo fora?
O jogo mudou muito. Na época em que eu jogava, era uma coisa mais escondida, não era algo para se orgulhar. Agora, o mundo inteiro mudou, agora é uma profissão honrada. Muitos ficaram chateados com o meu retorno. Meus amigos, minha família, meus colegas de trabalho e os meus gerentes disseram algo do tipo, "O que você está fazendo?" Minha vitória em 2010 meio que validou a minha decisão, por isso está todo mundo atrás de mim agora. Eles sabem que eu posso fazer isso. Dois anos depois eu estou na mesa final. O que realmente validou a minha decisão.
Ganhar um bracelete em 2010 ajudou na sua deep run no Main Event deste ano?
Realmente ajudou nesta caminhada, fazer aquela mesa final. Quando eu venci em 2010, nunca tinha jogado torneios para valer, e superar um field grande dá a você a confiança que você precisa, que você pode jogar com esses caras. Agora eu sei que posso fazê-lo. Eu posso encarar um grande field, eu posso jogar a mesa final contra os melhores jogadores e eu posso vencer.
Você tem 45 anos de experiência de poker. Você acha que isso vai ajudá-lo na mesa final?
É muito diferente. Quero dizer, eu joguei a muito tempo atrás, 30 anos atrás, mas o jogo era realmente diferente. Nós jogávamos ace-to-five lowball draw. Nós não jogávamos hold'em. Eu comecei a jogar hold'em no fim dos anos 90. Então eu dei um tempo depois de quebrar e voltei para a escola, tirei o meu diploma, arrumei o meu emprego — de Segunda a Sexta-Feira das oito às cinco — por 20 anos antes de decidir voltar. Quando eu voltei, o jogo estava diferente.
O que significa mais para você, a sua vitória em 2010 ou entrar para o October Nine?
É realmente difícil de dizer. Eu tenho que dizer que a mesa final deste ano realmente significa muito para mim — tem um impacto maior na minha vida — mais que em 2010. Aquele foi um momento muito especial para mim porque foi a minha primeira grande vitória e me consagrou como um jogador de poker — mas em 2012, o momento é muito maior.
Você já garantiu $754,798 e tem a chance de jogar pelo bracelete e pelo primeiro prêmio de $8,527,982. Você tem planos para o dinheiro, independente da sua colocação?
Todo mundo me pergunta isso. Depois de garantir vaga na mesa final, eu joguei o Legends of Poker em Los Angeles e depois passei um mês em Las Vegas procurando uma casa. Acabei de comprar a minha casa, então eu gastei muito do meu dinheiro nisso.
A verdade é que eu estava disposto a fazer isso mesmo se não chegasse à mesa final. Eu ia comprar uma casa de qualquer jeito com os meus ganhos anteriores. Vou residir em Las Vegas agora, mas o meu coração sempre estará em Sacramento. Eu sou um jogador de Sacramento.
Você já estará morando na casa nova a tempo do October Nine?
Bem, eu vou ficar no Rio (cassino) durante a mesa final. Me arrumaram um quarto, mas eu vou me mudar para a casa de lá.
Você está fazendo alguma coisa especial para se preparar para a mesa final?
Poker é poker. Estou jogando cash games e torneios por todo o tempo, mas as únicas mudanças que estou fazendo, a única preparação, é estudar os meus oponentes baseado na transmissão da ESPN. Essa é a única diferença, porque agora eu posso estudar meus oponentes e as suas tendências.
Você acha que os seus anos de experiência e a sua vitória anterior em 2010 dão a você alguma vantagem sobre os seus oponentes mais jovens?
Eu não acho que a idade dá a você alguma vantagem porque os caras mais jovens jogam muito mais mãos online. Realisticamente, esses caras provavelmente jogaram mais mãos de hold'em do que eu. A única vantagem, a única coisa que vai me ajudar é a experiência da mesa final de 2010. Passar por aquele field e enfrentar aquela mesa final me dá muita confiança.
Parece que você está pronto para o October Nine.
Para ser honesto com você, a vitória de 2010 me deu confiança, e eu sabia que poderia fazer isso novamente. Eu só não esperava fazer isso de novo tão cedo. Espero conversar com você novamente em Outubro, depois da mesa final.
